- Tác gia Phan Khôi (1887 - 1959) là gương mặt nổi bật trong đời sống báo chívà học thuật Việt Nam những năm 1920 - 1940,ộtchủbúttốtnghiệptútàitừngbịquênlãtỷ lệ bóng đá nam nhưng lại là gương mặt xa lạ trongđời sống sách báo và học thuật miền Bắc kể từ đầu những năm 1960 và cả nước từsau 1975 cho đến tận những năm cuối thế kỷ XX.

Tại hội thảo Nhận diện tác gia Phan Khôi được tổ chức ngày 29/8, nhà nghiêncứu văn học Lại Nguyên Ân nêu ra những lời đáp sơ bộ trước câu hỏi thông thườngcủa công chúng thời nay: PHAN KHÔI LÀ AI?

Năm 1906, thi tú tài xong, Phan Khôi không tiếp tục con đường thi cử khoabảng nữa. Ông chỉ học đến tú tài không vì học dốt mà ông thấy thế là đủ rồi. Ôngngả sang lối khác: trau dồi chữ quốc ngữ và học tiếng Pháp.

Và sau đó, ông có một sự nghiệp báo chí, văn chương nổi bật trong giai đoạntừ những năm 20 đến những năm 40 của thế kỷ trước.

Nhà báo đa tài, đa năng

Nhà báo Phan Khôi hoạt động báo chí ở nhiều phương diện, từ người viết báo,người tổ chức các tờ báo, người tổ chức ra các sự kiện báo chí...

Với vai trò người tổ chức các tờ báo, Phan Khôi từng là chủ bút (tương đươngtổng biên tập bây giờ) tờ Phụ nữ thời đàm, Tràng An, chủ nhiệm kiêm chủ bút SôngHương, chủ nhiệm Nhân văn.

Ông là người gây ra các cuộc thảo luận, tranh luận về lịch sử quan hệ Pháp -Việt trên Đông Pháp thời báo (1928); thảo luận vấn đề phụ nữ trên Phụ nữ tânvăn(1929); thảo luận về viết đúng Tiếng Việt (1929 – 1030); thảo luận về “họcphiệt”, “quốc học” (1930 – 1932); thảo luận về người làm chính trị trên tờ Trunglập (1930)... cho đến thảo luận phê bình lãnh đạo văn nghệ (1956).

Ông cũng là người có khả năng viết các thể tài báo chí khác nhau: Khả năngcủa “người viết cột” (columnist) đứng chuyên mục tạo sức hấp dẫn cho tờ báo. Ôngcũng thành công trong thể tài nghị luận, thành công không kém ở thể biếm, diễu -tức tiểu phẩm hài hay hài đàm nói chung. Ông còn thừa vốn liếng để viết đều đềucác loại “tạp trở”, “dật sự”...

Về văn phong báo chí, ông chủ trương về một tiếng Việt thống nhất, lấy tư duylogic làm cơ sở kết cấu ý tưởng bài báo. Văn ông viết theo ngôn ngữ sống hiệntại, với khả năng sử dụng phương ngữ, đôi khi có xu hướng ngả về phương ngữ phíaNam.

Người Việt Nam đầu tiên lên tiếng về tác hại của Nho giáo Phan Khôi xuất thânhọc Nho giáo, nhưng ông là người Việt Nam đầu tiên lên tiếng công khai về táchại kìm hãm phát triển xã hội của Nho giáo với loạt bài trên tờ Thần chung(1929) gây chấn động thanh niên thời bấy giờ. Ông đã dành nhiều năm suy tư vàtruy tìm bản chất xã hội của Nho giáo và nho gia, vạch ra những phương diện cầnđả phá của Nho giáo và những mặt nên kế thừa ở truyền thống Nho giáo.

Ông cũng là người Việt Nam đầu tiên nêu vấn đề phụ nữ, ủng hộ nữ quyền. Ôngđề xuất rất nhiều tư tưởng đặt ra đối với sự phát triển của xã hội Việt Namđương thời, như: nếu không giải quyết việc giáo dục trẻ em, nếp sống gia đình sẽcó vấn đề... Ông đưa ra các quan niệm về chính khách và quan chức; đối thoại vớimức  cải cách khá hạn hẹp của triều Nguyễn từ khi Bảo Đại nắm thực quyền(1933); phê phán chủ nghĩa thực dân Pháp; vạch ra nghịch lý giữa các chuẩn tưpháp thực dân với các chuẩn tư pháp quân chủ Việt Nam...

Phan Khôi còn được biết với vai trò một nhà sử học. Ông đưa ra luận giải,thảo luận, tranh luận về các giai đoạn, các vấn đề lịch sử Việt Nam như thảoluận về hiệp ước Việt – Pháp và sự thực thi nó (1928); tổ chức cuộc thi Quốc sửtrên Thần chung (1929); khơi lại cuộc tranh luận về Truyện Kiều (1930); thảoluận về sự kiện Kinh thành thất thủ 1885 trên Tràng An (1935); thảo luận về TrầnCao Vân và một số vấn đề về lịch sử Việt Nam trên Sông Hương (1936 - 1937).

Với các trang hồi ức, ký ức, Phan Khôi là một nhân chứng về đời sống ngườiViệt các thời đã qua, nhất là thời kỳ cuối thế kỷ XIX - đầu thế kỷ XX.

Nhà văn ở nhiều phương diện

Phan Khôi - nhà ngữ học được thể hiện qua việc nghiên cứu Tiếng Việt được ônglàm từ khi viết cho Nam phong, Lục tỉnh tân văn, dựa vào một số công trình ngữhọc của một số học giả Trung Hoa, đồng thời dựa vào những quan sát của mình vớitư cách người bản ngữ (Tiếng Việt), lại cũng dựa vào những so sánh với tiếngPháp. Ông có những nghiên cứu đáng kể về Tiếng Việt mà Việt ngữ nghiên cứu(1955) là công trình tổng kết của ông về lĩnh vực này.

Ông hoạt động phê bình văn học từ sớm (1918). Các bài phê bình văn học củaông tác động rõ rệt vào quá trình văn học như bài đề xướng một lối thơ mới(1932), bài nêu mốc 1933 đánh dấu “kỷ nguyên của thơ và tiểu thuyết” (đầu 1934);bài phê phán lối văn không thành thực, đặt vấn đề sự thành thực trong văn chương;bài khẳng định thành công của thơ mới (1941)... Phan Khôi cũng là người đề xuấtcông việc sửa văn, dọn vườn văn lẫn nhau trong làng văn làng báo...

Nhà thơ - Phan Khôi như con người đã “chín” trong truyền thống thơ cũ và khátvọng bước ra khỏi quỹ đạo thơ cũ. Phan Khôi không là tác giả xuất sắc của thơmới nhưng lại được nhất trí ghi nhận là người khởi xướng thơ mới. Một số bài thơPhan Khôi cho thấy lối thơ của người “lão thực” – tín hiệu hàng đầu là tín hiệuvề giá trị của hồn thơ, tứ thơ dù hình thức khô, đanh, mộc chứ không đèm đẹp...

Ông còn viết tiều thuyết, hồi ức, hồi ký, tự truyện, viết văn chữ Hán. Ôngdịch các tác gia Trung Hoa Tư Mã Thiên, Viên Mai, Lỗ Tấn, một số tác gia văn họcDiên An; dịch Kinh Thánh (đạo Thiên Chúa), chủ yếu là Tân Ước; dịch quan điểmngôn ngữ của J.Stalin...

Ông là tác giả tiêu biểu ở thể loại tiểu phẩm, hoạt kê, châm biếm với khoảng1.000 bài.

Phan Khôi còn được biết đến như một nhà Trung Hoa học. Từng theo học hệ thốngNho học, có kiến giải về các học phái ở Trung Hoa cổ đại, nhưng được ông viếtthì thường chỉ có các vấn đề di sản Nho giáo của Khổng Tử và của Tống Nho, nhưngđó là những kiến giải sâu, chủ kiến vững, được tiếp cận từ nhu cầu “thoát trungcổ luận” và “thoát Trung luận”, từ quan điểm tiến hoá, đòi canh tân, tiến bộ choxứ sở.

Chính trị Trung Hoa từ quá khứ đến hiện tại, đương thời đều được Phan Khôichăm chú theo dõi và là đề tài bình luận thường xuyên khi ông viết báo. Các tácgia, tác phẩm Trung Hoa được Phan Khôi dịch, giới thiệu (tính đến trước 1944)đều được nhấn mạnh ở khía cạnh chống chuyên chế...

Một người hướng thượng và nổi loạn

Về Phan Khôi “như một con người cụ thể”, nhà nghiên cứu Lại Nguyên Ân chobiết những vấn đề này chưa có các nghiên cứu chuyên sâu, ông mới chỉ dám phánđoán lướt qua.

Phan Khôi có xuất thân là cậu ấm con quan, gia đình khoa bảng, theo Nho họctừ nhỏ. Là con trai duy nhất trong gia đình, ông còn “gánh” trách nhiệm “nối dõitông đường” rất nặng.

Qua hồi ức của nhiều người và qua các tài liệu sưu tầm được, nhà nghiên cứuLại Nguyên Ân phỏng đoán Phan Khôi có tính cách trung thực và hướng thượng.

Phan Khôi đánh giá cao các giá trị tinh thần, trí tuệ, vì thế đánh giá caocác giá trị phương Tây khi được tiếp xúc sách báo mới, thông tin mới.

Tính cách nổi loạn của ông thể hiện ở việc thấy bất công, bất hợp lý trong hệthống hiện tồn thì lên tiếng phê phán chống lại. Thiếu Sơn từng nói ở Phan Khôicó nét “bất cận nhân tình” - Trọng chân lý hơn thầy, thẳng thắn, quyết liệt vàkhông khoan nhượng, không thảo hiệp trong sự truy tìm chân lý. Hình như tínhcách ấy có một cái gì thật khó dung hoà với nền văn hoá “duy tình”, “chín bỏ làmmười” của người Việt.

Không thể phủ nhận Phan Khôi là một người yêu dân tộc mình. Nhưng cũng hiếmai như ông đã chỉ ra không thiếu một thói xấu nào của dân tộc mình. Một conngười như thế thường bất hạnh. Nhưng tính cách ấy lại không sợ bất hạnh đâu.

Cái khoẻ khoắn, cái sức mạnh của tính cách ấy nằm trong sự tự chủ, tự chịutrách nhiệm với nhận thức của mình.

Chi Mailược ghi